Riserva Privata Garden Route — Safari di più giorni e tour guidati

Albertinia sorge nella terra dell'aloe: l'aloe ferox amara raccolta qui viene sfruttata commercialmente fin dagli anni '90 dell'Ottocento, molto prima che qualsiasi veicolo trasportasse visitatori attraverso queste colline per vedere la fauna selvatica. La terra tra Mossel Bay e Riversdale è stata terreno per pecore e grano per gran parte del ventesimo secolo. La sua conversione in area di conservazione è recente e deliberata. La fascia di riserve ora distribuita lungo la N2 forma un corridoio insolito. I parchi più antichi del Sudafrica sono stati ricavati dalla natura selvaggia; questo è stato riassemblato da terreni agricoli. Le recinzioni sono state abbattute. Alla vegetazione autoctona di renosterveld e fynbos è stato permesso di tornare. La fauna ha seguito: zebre di pianura, eland, giraffe, e i bufali e rinoceronti che qualificano una proprietà per lo status di Big Five. Una proprietà che funge da riserva naturale privata nella Garden Route differisce da un parco nazionale in modo strutturale: la terra è detenuta privatamente, rifornita e gestita, e attraversata fuori strada da veicoli guidati piuttosto che su asfalto pubblico. Le guide possono lasciare il sentiero. I veicoli sono limitati dal numero, non dalla quota del cancello. Quel modello conta più ora di quanto non facesse nel 2005. Il patrimonio di conservazione nazionale della Garden Route — Tsitsikamma, Wilderness, le foreste di Knysna — protegge la costa, i laghi e gli alberi di yellowwood, ma pochissimo habitat per la grande fauna selvatica. L'Addo Elephant National Park, a circa 480 chilometri a est, rimane la roccaforte degli elefanti della regione. Le riserve private colmano l'intervallo, offrendo ai viaggiatori che percorrono la strada costiera una sosta per la fauna selvatica a una mattinata da Mossel Bay invece di una deviazione di un'intera giornata. Ecco perché i tour safari più lunghi nella Garden Route venduti da Città del Capo inseriscono spesso il tempo della riserva in un itinerario costiero invece di trattarlo come un viaggio separato. Architettonicamente, i lodge qui prendono in prestito dal vernacolo del Capo: abbaini imbiancati a calce, tetti di paglia, verande angolate per catturare il vento di sud-est pomeridiano. Gli abbeveratoi sono ingegnerizzati, riforniti e posizionati in vista delle terrazze. L'ecologia è onesta riguardo al fatto di essere gestita. Le popolazioni di predatori sono controllate; la pressione del pascolo è monitorata; gli stand di aloe sono contati. Ciò che offre una visita a una riserva naturale privata nella Garden Route, quindi, non è una natura incontaminata. È un progetto di restauro funzionante con ospiti all'interno, finanziato in parte dai biglietti della riserva naturale privata della Garden Route che quegli ospiti acquistano. L'accesso giornaliero alla proprietà di Albertinia è gratuito — 0 ZAR per i visitatori giornalieri — con entrate derivanti da safari, pasti e alloggi. I cancelli aprono alle 08:00 nei giorni feriali, dalle 08:00 alle 12:00 il sabato, e rimangono chiusi la domenica.